Depuis des années, je pose la question suivante :
Quelle est l'origine de la coïncidence sonore des mots "huit" et "nuit" dans d'autres langues ?
Voici un tableau qui illustre ces coïncidences, et également celle entre "neuf" (9) et "neuf" (nouveau).

Langue origine 8 nuit 9 nouveau
latin latine octo nox novem novus
français latine huit nuit neuf neuf
ancien français latine oit - uit noit - nuit nove nuovo
italien latine otto notte nove nuovo
espagnol latine ocho noche nueve nuevo
portuguais latine oito noite nove novo
occitan latine uèch nuèch    
wallon latine ût nute    
catalan latine vuit nit nou nou
roumain latine opt noapte noua nou
allemand vieux germanique acht Nacht neun neu
ancien haut allemand vieux germanique ahtô naht    
moyen haut allemand vieux germanique ahte nacht    
gothique vieux germanique ahtau nahts    
néerlandais vieux germanique acht nacht negen nieuw
suédois vieux germanique åtta natt nie - nio någon
norvégien vieux germanique åtte natt ni ny
dannois vieux germanique otte nat ni ny
anglais vieux germanique eight night nine new
vieil anglais vieux germanique eahta - aehta niht - nuit    
scots (germanique) vieux germanique aicht nicht    
espéranto artificielle ok nokto    
hittite   nekutz nekutz    
indo-européen   okito nokwts    
           
Occitan   učch nučch    
breton celt eizh noz nevez nevez
gallois celt wyth nos naw crai -cri
finlandais   kahdeksan uusi tuore
polonais vieux slave osiem noc nowy s'wiezy
russe vieux slave    
viètnamien   tàm dêm    
albanais     natën    

Les similitudes dans les dernières lignes ne sont plus valables.

On remarque que les similitudes sont valides pour les langues d'origines "latine" et "vieux germanique".

La réponse donnée à ma question par un ami linguiste est décevante.
"Les similitudes sont dues au hasard" et ne concernent que deux racines linguistiques. L'évolution des sons dans les langues suit des règles précises qui justifient ces similitudes.
Le hittite est vraisemblablement proche de l'indo-européen, qui sont parent des langues latines et germaniques.
Comme huit et nuit s'écrivait de la même manière en hittite, l'évolution des deux mots a donné la même sonorité dans les diverses langues descendantes.

Une explication que j'ai lue sur le Web (à la première référence que je donne) est que la similitude provient du fait qu'un homme a besoin de 8 heures par nuit pour dormir. Cette explication me semble très peu vraisemblable, vu que l'origine de cette similitude est beaucoup plus ancienne que les 24 heures dans une journée.

L'explication que j'ai trouvée, mais que ne m'a jamais été confirmée est la suivante.
Il y a 7 jours par semaine, car avant la découverte de Uranus par William Herschel la nuit du 13 mars 1781, les hommes pouvaient observer 7 astres qui se déplaçaient dans le ciel. Ces 7 astres ont donné le nom aux 7 jours de la semaine dans de nombreuses langues.
français espagnol italien anglais allemand
lundi - Lune lunes lunedė - luna Monday - moon Montag - Mond
mardi - Mars martes martedė - marzo Tuesday - Dienstag -
mercredi - Mercure miércoles mercoledė - mercurio Wednesday - Mittwoch -
jeudi - Jupiter jueves giovedė - Jupiter Thursday - Donnerstag - Donner
vendredi - Vénus viernes venerdė - Venus Friday - Fraya Freitag
samedi - Saturne sábado sabato - Saturno Saturday - Saturn Samstag - Saturn
dimanche - Soleil domingo domenica - sole Sunday - sun Sonntage - Sonne

C'est en espagnol que le lien entre les 7 jours de la semaine et les 7 astres observables à l'oeil nu se déplaçant dans le ciel est le plus clair.
En portugais, le lien a complètement été perdu.
"Mars" est le dieu de la guerre, rouge de sang, comme la planète Mars. Des liens existent pour l'anglais et l'allemand, mais je dois les rechercher plus loin.
"Mittwoch" en allemand signifie "le milieu de la semaine", le lien avec Mercure a été perdu.
"Donnerstag" - "Donner" signifie le tonner et Jupiter est le dieu du tonner qui lance des éclaires quand il est furieu.
"Freitag" - "Fraya" est la déesse de l'amour dans les pays germaniques, comme vénus est la déesse de l'amour pour les pays latins.
"Dimanche", en français le lien entre le Soleil et le dimanche a été perdu.

Après les 7 jours de la semaine, vient 8, la nuit.

Une étape plus loin, après 8, vient 9, la nouvelle semaine, qui justifierait le lien entre 9 et neuf (nouveau)

Un lien plus facile à expliquer est celui entre "dix" et "digital". Nous avons 10 doigts, ce qui relie naturellement le nombre 10 aux doigts.


Références de sites Web que j'ai utilisé :
http://www.languefrancaise.net/forum/viewtopic.php?id=1156&p=1
Dictionnaires en lignes : http://www.lexilogos.com/index.htm#langues
Encyclopédie : http://en.wikipedia.org/wiki/Indo-European_language_family
http://tourdebabel.canalblog.com/archives/2005/12/15/1113971.html
http://www.gamedev.net/community/forums/topic.asp?topic_id=394301&whichpage=1�(en anglais)
http://www.forumschoixpc.com/lastspostsuser.php?user=2323
http://classes.bnf.fr/dossiecr/index.htm


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Page mise à jour le 10 juillet 2006 par Bernard Gisin.     ( Envoyer un e-mail )
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